人工生成Gesagt ist nicht verstanden: 说了不等于理解
沟通最难的从来不是知道自己想说什么。而是确保接收方收到的正是你的本意。这篇文章讲的就是这件事眼下如何正在转变,而且它用的正是它所谈论的那些工具。
瓶颈已经换边了
几个世纪以来,稀缺的是信息本身。谁知道点什么,谁就拥有点什么。调研是力气活,获取渠道是特权,谁有了信源,谁就有了先机。
这已经过去了。如今获取数据几乎没有限制,而且借助人工智能工具,汇总出一套站得住脚的事实基础只需几分钟,而不是几周。
在此过程中什么 没有 改变了的,是接收方。另一端的人有着和一千年前一样的注意力跨度、一样的工作记忆,以及对大数字一样的弱点。
于是瓶颈转移了。它不再卡在获取上,而是卡在交接上。而这恰恰是几乎没人下功夫的地方,因为它感觉不像工作,更像化妆。
不是因为这个格式太短。而是因为它是为信息稀缺、注意力充裕的世界打造的。今天正好反过来。一个靠扔掉内容来争夺注意力的格式,是在错误的地方解决问题。
协作完成,而非一问一答
常见的人工智能用法是下单:问题进去,答案出来,完事。这是现有最弱的一种用法。
这里说的工作方式是另一回事。人带来问题、判断和责任。工具带来覆盖面、速度和耐力。双方在同一对象上协作,结果不能单归任何一方。
这份报告是怎么做出来的
这里的例子所出自的能源报告,就是这样做成的。人定下方向,点名他认为靠得住的来源,并要求对接他熟悉其模型的一家具体机构。
工具把数字汇总起来,进行换算,做出呈现,并在换算结果进入正文之前发现了自己换算中的一个错误。之后来回了四次,每一次都围绕一个呈现是否真的站得住脚。
这个中间状态就是事情本身,而不是通往别的什么的前奏。
理解真正产生的是什么
以下四个不是理论。它们藏在能源报告里,在这里马上一起工作。
一个你感觉不到的数字,会变成你看得见的面积。最著名的例子是博客 Wait But Why 的一个展示:人的一生,分解成一个个星期。
“四十年”读起来像很长一段时间。2.080 个小方块,其中一半已经变暗,读起来就不一样,尽管是同一信息。区别不在戏剧性,而在分辨率:单位小到你能想象,数量少到你能一眼看清。
在能源报告中,同样的工具承载着核心观点。太阳辐射与人类能源消耗的比例,作为句子是个死数字。作为由 9.000 个发光小方块组成的场地,其中正好一个标记我们的份额,就不再需要解释。
面对大数字,理解总会可靠地断裂。对策很便宜:每次都把尺度放在旁边。
德语里最昂贵的单个错误是 Billion德语的 Billion 是一百万个百万,也就是 1.000 Milliarden。英语的 billion 则只是一个 Milliarde。翻译时不注意的人,会偏差 1.000 倍。 10¹² 对 10⁹。它在英语里的叫法跟听起来不一样,差别是一千倍。从英语来源照抄却不看的人,经常会发布正确值的一千倍或一千分之一。
对策规则很简单:每个真正的大数字旁边都带上换算。不是作为脚注,而是在同一行。“19 Billionen Watt(也就是 19.000 Milliarden)”只花六个词,却能挽救这个说法。
第二部分是梯子本身。Tausend、Million、Milliarde 和 Billion 之间的每一步都是一千倍。这听起来无害,却是想象力走三步就罢工的原因: 从 Million 到 Billion 的距离,和从一到 Million 一样。
谁一旦见过这把标尺,之后就会自己把文中的每个数字对上号。所以它在能源报告里作为独立章节直接放在正文中间,放在需要它的地方,而不是放在文末没人翻开的术语表里。
超文本的下一层级。经典链接把你送走,而走了的人往往回不来。
超文本曾是一次跳跃:点一个词,到别处继续读。代价是断裂。你离开思路去弄清一个概念,线索就断了。
下一阶段不要求跳跃。你触碰一个概念,解释就来到你身边。 就像这里正是如此。 这条解释来到了你身边,而你没有离开页面。它在触碰时、键盘聚焦时以及手机上轻点时都能用,而且不需要 JavaScript。. 正文留在原地,线索不断,读者在问题出现的那一刻自己决定要不要答案。
真正的收获不是方便,而是一篇文字能同时服务两类读者。认识这些概念的人一路读下去,不会被不需要的解释拖住。不认识的人照样跟得上。
以往你只能在两者之间二选一,而每次选择都会丢掉一半读者。 一篇能自我解释的文字不必再做这种选择。
科学严谨和通俗易懂并不矛盾,只要你在不同位置分别照顾两者。
太阳辐射与人类能源消耗的比例是 1 比 9.092。这个数字是正确的,但放在标题里仍然有害,因为末尾的 92 假装出对表述无关紧要的精确,同时耗费本该留给思路的注意力。
“约 9.000”是更好的标题。不是因为它更粗略,而是因为它切中表述:差距巨大,而不是勉强。
由此得出的规则有两半,只有两半一起才管用:
在数据库里从不取整。 每个数字都带着来源、基准日和计算路径固定下来,否则它一文不值。
在呈现时则一贯取整, 而精确数字仍在触手可及处:在从句里、在表格里、在脚注里。需要的人两秒就能找到。不需要的人不会被它拖住。
可视化随着你说话一起生长
这是一个中间状态,不是最终状态。目前的工作量还在制作上:有人做一份报告,然后有人去读它。
可预见的下一阶段会消除这种分离。两个人在交谈,旁边,在屏幕上或在空间里,关于他们正在谈论的内容的呈现随之生长。提到一个数字,它就出现在那里。提到一个比较,它就被画出来。
还有一个警示灯
第二部分更不舒服,因此也更有意思:同一个助手一并检查。不是作为审查,而是作为提示。当出现一个不正确的说法时,边缘有一个小信号。
要区分四种情况,它们并不相同:
说话,所说的就变得可见
在 Kikiwama 里已经有了第一部分:你自由地说话,你的话变成一张在你面前构建起来的地图,带有主题、集群和连接。从说话中产生一个结构,你之后可以查看。
那里为自身思考所构建的,正是陪伴两个人之间对话所需要的机制。
让知识可漫步
Wyzy从另一端着手,从通过知识的导航着手。不是搜索和找到,而是在一个领域中移动,并看到什么连着什么。
两者从两边走向同一个目标:一个把说出来的话变成形式,另一个让关联可漫步。报告是其中的第三面,静态的那一面,而且目前是唯一完成的。
决定
这里的一切都指向唯一一个句子:一个陈述在正确时还没有完成。它在到达时才完成。
这不是新的认识,但它长期没有产生影响,因为工具缺失。想要让人听懂,就得简化,从而牺牲精确性。这种权衡正在消失:今天文本可以同时精确和易懂,因为它为一些人备好精确性,却不把精确性强加给另一些人。
由此呈现从选修变成必修。 谁有数据却交不出去,就什么都没有。 谁能交出去却没有数据,就比什么都没有更糟。


